Para muches es el primer alimento que ingieren cada mañana. El ser humano es el único animal que bebe leche durante su edad adulta. Su consumo apareció de la mano de la domesticación de animales, durante la revolución neolítica hace unos 10.000 años. Con el tiempo, el consumo de leche ha ido evolucionando y, en la actualidad, además de ser muy popular en su forma líquida, es utilizada para elaborar una multitud de productos, tras sufrir diversos procesos de fermentación, cocción o ya sea cuajada, fermentada o cocinada.
Durante los últimos años ha habido mucha polémica sobre el consumo de leche. Mientras unos movimientos y estudios defienden que la leche, al menos la líquida, no debería ser consumida por las dificultades de asimilación que entraña para el aparato digestivo, numerosas campañas han llamado al incremento en su ingesta para beneficiarse fundamentalente de su alta presencia en calcio.
Pero la polémica no acaba ahí. Las granjas lecheras son altamente contaminantes y varios grupos ecologistas han denunciado el maltrato al que son sometidas las vacas, que tienen que soportar altos niveles de estrés y crueldad para producir la cantidad de leche y de terneros que la rentabilidad económica requieren. Esto pone a los animales en riesgo de contraer enfermedades, como la mastitis, que puede ocasionar su muerte. En este Informe de Combate analizamos además la difícil posición de los agricultores, que tienen que lidiar con las fluctuaciones de precios y con un sector de la distribución que fuerza los precios a la baja. Y como suele ser habitual, hablamos también de las alternativas, desde leches ecológicas a otros productos sustitutivos.
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Imagen: wikimedia commons